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十二生肖决定命运的种种传说
 更新时间:2024-03-29 15:51:48

生肖决定命运说产生以后,人们附会出了许多传说。考察这些传说是怎样以讹传讹的,对于认识和防止类似现象具有重要意义。

十二生肖决定命运的种种传说

生肖决定命运说的传说,在史籍中屡见不鲜,《史记;高祖本纪》对刘邦的记述,就是影响较大的一个。

书中记载,刘邦的母亲在大泽旁边休息的时候,梦见自己在天地晦冥、雷电交加中与神人交媾。这时刘邦的父亲刘太公恰巧赶来,发现有蛟龙伏在刘母身上。刘母于是怀孕,生下了刘邦。

由于是感龙而生,刘邦生得高鼻龙颜,胡须很漂亮,左股上还有72颗黑痣。据说这黑痣象征一年中属于赤帝的72日,代表五行中的火德。

刘邦也确有一些与众不同之处。比如刘邦喝醉了酒躺在一处,卖酒者竟发现他身体的上方有龙隐现。有一次他到咸阳服徭役,当看到秦始皇和他的仪仗队走过的时候,喟然叹息说:“大丈夫应当这样!”

最奇异的是斩白蛇起义的故事。刘邦以亭长的身份为本县送人到骊山去服繇役,半路上逃走了很多人。刘邦心想等到了地方,人也逃光了,还不如放了所有人,可以做个人情。但当他宣布这个决定的时候,却有十余人愿意跟随他。于是刘邦带着大家另寻出路。当他们摸黑穿过沼泽地的时候,遇到一条大蛇挡住了去路,刘邦乘着酒意,一剑把蛇斩为两段。后来有人发现,一位老妪在夜里哭泣,说她的儿子是白帝之子,化为蛇,当道而卧,被赤帝之子斩了。说完倏忽不见。

陈胜吴广在大泽乡起义以后,刘邦带人积极响应,从此成为反秦的一支生力军,最后打败与他争夺天下的项羽,建立了汉朝。

刘邦的身世和故事,被司马迁描写得神乎其神。然而刘邦属蛇,怎么会是感龙而生,并生而龙颜?刘邦的命运若是龙决定的,那就与蛇没有关系;若是蛇决定的,就无需龙参与其中。决定刘邦“真龙天子”命运的到底是龙还是蛇?

我们这样的质问,在古人看来也许算不得问题,因为龙与蛇在古人眼中是一样的。在古代神话中,中华民族的始祖伏羲和女娲就都是人首蛇身。东汉王延寿的《鲁灵光殿赋》中,也有“伏羲鳞身,女娲蛇躯”的字句。但河南省南阳汉代画像石上作交尾状的伏羲和女娲,却长着脚,是人首龙身。东汉王充的《论衡;讲瑞篇》,干脆认为龙有时像蛇,蛇有时像龙。据闻一多先生考证,龙是从蛇演变而来,所以龙蛇之间没有不可逾越的界限。民间至今称蛇为小龙,也证明这一点。

照此说来,决定刘邦的帝王命运的,好像说龙说蛇都可以。可是龙和蛇既然在十二生肖中并列出现,毕竟不容混为一谈。所以刘邦的故事虽出于《史记》这样一部名著,作为生肖决定命运说的根据,仍难以服人。

类似的例子还有唐玄宗李隆基。历史上盛传“唐明皇生于乙酉而好斗鸡”的说法,据说正是斗鸡这个嗜好,使他以堂堂帝王之尊,落荒而逃,千里入蜀,半路上不得不下令处死心爱的贵妃杨玉环,还险些断送了自己的江山。

应当说,唐玄宗是一个颇有作为的帝王。唐中宗死后,韦后临朝称制,结党营私,正直的大臣屡遭诬陷,舞文弄墨的酷吏坐至显荣。李隆基联合太平公主等人,诛除了韦后一伙,使国家避免了重新陷入后宫称制局面的危难,的确功高日月。即皇帝位以后,李隆基努力整顿吏治和民风,发展经济和文化,开创了近三十年的太平盛世——“开元之治”,以至“庙堂之上,无非经济之才;表著之中,皆得论思之士”,“烽燧不惊,华戎同轨”,“垂髫之倪,皆知礼让;戴白之老,不识兵戈”。

但是,越是能干的帝王,吃起老本来就越可怕。天宝以后,李隆基重用李林甫、杨国忠等奸佞之臣,把大量时间和精力花在他所宠爱的杨贵妃身上,还不惜动用皇权斗鸡取乐。唐代陈鸿的《东城老父传》记载:

老父姓贾名昌。……贾昌7岁的时候矫捷过人,能从柱子爬上屋梁,善于应答,能听懂鸟语。玄宗在藩邸时,就喜欢民间清明斗鸡的游戏,及至即了皇帝位,就在两宫之间修建鸡坊,在长安求得“金豪”、“铁距”、“高冠”、“昂尾”等名种雄鸡上千只,养在鸡坊。又从六军的后代中选择五百人驯养雄鸡。

有一次,唐玄宗出游,见贾昌在云龙门道旁弄木鸡,就召他入宫,让他做鸡坊小儿。玄宗把他召到殿庭测试,无不合意,于是命他为五百小儿的头儿。贾昌为人忠厚,做事严谨,玄宗非常喜欢他,金帛的赏赐几乎每天都送到贾昌的家中。

开皇十三年,贾昌用笼子装了三百只雄鸡,随玄宗去东岳泰山去封禅。贾昌的父亲死在泰山下,玄宗特许依礼将尸体送回雍州埋葬。当时,县官为此准备葬器和丧车,亲自骑马在洛阳道传信开路。十四年三月,贾昌穿着斗鸡服,到温泉去见玄宗。当时天下称之为“神鸡童”。人们还用歌谣唱道:

生儿不用识文字,斗鸡走马胜读书。

贾家小儿年十三,富贵荣华代不如。

能令金距期胜负,白罗绣衫随软舆。

父死长安千里外,差夫持道挽丧车。

皇上生于乙酉鸡年,任由人们穿着朝服斗鸡,这是太平之世的动乱之兆。而皇上心中不悟,结果十四年,胡人安禄山攻陷洛阳,潼关失守。

唐玄宗的斗鸡,真与他命运有关吗?这个命题的成立必须满足两个条件:一是属鸡的人必然好斗鸡;二是斗鸡必然致祸。

按照传统的看法,属鸡人与斗鸡确有关系。据说鸡有五德:文、武、勇、仁、信,其中有两德与争斗有关。动物中善于格斗的,无过于鸡。在描述十二生肖之人的性格的时候我们也谈过,属鸡的人好斗,往往不取得最后胜利决不收兵。但是,就算属鸡的人真的好斗,世界上斗的方式很多,并不一定斗鸡。

斗鸡是否一定致祸呢?《新唐书?五行志》说:

有识的人以为:鸡是地支酉的属相、皇帝出生的年份,斗是刀兵之象,所以亡国是皇帝接近鸡的祸患。

与《东城老父传》后面那段话一样,这话的着眼点在于朝服斗鸡是动乱之兆。玄宗对此不悟,所以斗来斗去,把自己斗得赔了夫人又折兵,最后仓皇出逃。

问题在于古人将斗鸡看做刀兵之象和动乱之兆。鸡除善于格斗之外,其地支酉位居西方,在五行属金,在四季为秋,象征天地肃杀之气,其作用是抑制天地间的生机,使之适时适度,以成就万物;西方之兽为白虎,在占卜上象征凶丧之事。但话虽如此,真正主刀兵的方位却不是西方,而是北方和北方之兽玄武,西方不过是肃杀之气集聚的方位而已,与“刀兵之象”并无直接关系。

....................

古人之所以有“唐明皇生于乙酉而好斗鸡”的说法,也许意在劝诫统治者吸取教训,防微杜渐吧,可是“之象”也好,“之兆”也好,都是一种冥冥之中的东西,从中得不出确切无疑的结论,因此其劝诫的作用不能不大打折扣。

遗憾的是,人们偏偏愿意相信和传播这种冥冥之中的东西。宋代袁文的《瓮牖闲评》就说:

阴阳的变化竟至于有不可理喻的。据《泊宅编》记载,许几、陈与义都是午年出生,都因为马受了惊而遇祸,并很快就死了。有人说唐明皇酉年生而好斗鸡,又说木命人害怕漆,都属于这一类。

既然不可理喻,就不如免开尊口,说什么“唐明皇酉年生而好斗鸡”,说什么“都属于这一类”。

由上述传说,笔者不禁想到孔子所谓“文过质则史”。这句话,笔者开始怎么也想不通:史,就是历史,不都是以前确实发生过的事情吗?而“史”字却是“口”字打一个“×”,是口头传说、不可确信的意思。后来才懂了,所谓历史,不过是人们心目中、口头上的东西罢了,与事实总有相当的距离。

历史发展到了今天,生肖决定命运的说法仍在流传。白纸黑字的历史尚且不可尽信,现实生活中的口耳相传就更容易以讹传讹了。比如“属羊人命不好”的说法,尽管有很多人信而不疑,但是没有人说得出理由,基本上是听别人说的,至于为什么,别人也不清楚,包括那些老年人。

为了防止羊年前后人口生育数量的巨大起伏,某市电视台派人到妇婴医院去搞现场直播节目,其中有这样一段对话:

产妇1:我们同事还有一起玩的人说,人家那么多人都急急忙忙把小孩剖下来,你干吗还把小孩留在肚子里。我说这有什么说法,他们说马年小孩命好,羊年小孩命苦,没有马年属相好,都这样讲。

主持人:家里有没有听过属羊的命苦?

产妇2:听说过的,最好马年生下来。

主持人:家里老年人是否介意小孩的属相?

产妇2:属马最好。很多人都说属羊不好。我很庆幸马年把孩子生下来。

家属:我很在乎。我们大人很在乎。人家说男孩属羊还可以,生女孩不好。为什么?我也听人家讲:命不好,结婚的日子都难选。像我姨侄女就是属羊的,一年只有一天适合她结婚的日子,还是单日。

主持人:事实上有许多的产妇和她们的家属,对羊年不能生小孩的说法不以为然,他们认为宝宝属羊属马都好。

产妇3:好像在新闻上看过、听过的,但是我不相信这个话。

谁都说不清“属羊人命不好”说法的根据何在,大多数人却坚信不移,而对“看过、听过的”关于“宝宝属羊属马都好”的说法,则坚决不信,这是一种怎样的逻辑和心理?

因为大家都这样说,所以大家都这样信;因为大家都这样信,所以大家就都这样说,如此往复不已,这又是怎样一种逻辑和心理?

墨写的历史和口头的传播都这样以讹传讹,难怪生肖决定命运说历千年而不衰,成为牢不可破的民俗观念。

鉴于历史的教训,我们对生肖决定命运的种种说法,应该多问几个为什么。只要能多问几个为什么,这些说法就没有什么市场了,连信口讹传的人也会立刻闭嘴。多问几个为什么绝非难事,何乐不为呢?

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